Производные ценные бумаги, с помощью которых осуществляются операции с иностранными акциями на американских рынках. АДР, будучи свободно обращающимися финансовыми инструментами, подобны обыкновенным акциям - каждая расписка представляет определенное количество акций конкретного иностранного эмитента.

АДР продаются на Нью-Йоркской фондовой бирже, Американской фондовой бирже и на внебиржевых рынках ценных бумаг, включая европейские.

Американские депозитарные расписки бывают четырёх уровней - неспонсируемые АДР, АДР-1, АДР-2 и АДР-3.

Неспонсируемые АДР , АДР-1 и АДР-2 выпускают на акции, уже имеющиеся в обращении, а АДР-3 - на акции новой эмиссии. При этом неспонсируемые АДР выпускают для продажи конкретным иностранным инвесторам, которые, допустим, по каким-то причинам не хотят покупать данные акции на их исторической родине.

АДР-1 обращаются в американских внебиржевых торговых системах и на европейских биржах (например, на Берлинской и Венской), а АДР-2 и АДР-3 - на американских биржах.

Ествественно, чем выше уровень расписки, тем выше требования по раскрытию информации и надёжности к компании, на акции которой АДР выпущены.

Когда говорят, что компания впускает АДР, это означает, что она обратилась в банк-депозитарий (как правило, это Bank of New York, либо Morgan Guarantee Trust) , чтобы депонировать там свои акции. Фактически, АДР - свидетельство о депонировании, выпущенное таким банком.